フラワー・ギフト

　今年の春。花市場にちょっとした異変が起こった。５月９日の「母の日」にフラワーショップの店頭を飾ったカーネーションの相場が乱高下したのだ。


「母の日」境に価格乱高下



　カーネーションの4月の東京市場の平均価格は1本53円で前年比29％高まで上昇した。もともと需要が増える時期なのに加え、3〜4月の天候不順による生育の遅れが重なったのが理由だ。ところが、需要が減少した５月９日以降は一転して、「前年より1〜2割安い」（卸会社）水準に落ち込んだ。

　花ギフト市場で、需要期と不需要期の価格差が広がっている。キクなど仏花の需要が高まる彼岸やお盆などの相場は底堅いものの、それ以外は落ち込みが大きい。「年末年始や月遅れ盆、母の日といったシーズンの需要は以前と変わらない。ただ、それ以外の日が売れない」（卸会社のフラワーオークションジャパン＝東京・大田）。市場関係者はこう口をそろえる。


需要期以外は売れず値下がり

　花の取扱量が最も多い東京都中央卸売市場の09年の平均価格を見ると、年末年始の1、12月、春と秋の彼岸がある3、9月、母の日がある5月、月遅れ盆がある8月は、平年（過去5年の単純平均）比で3.3％安〜5.2％高の水準に収まっている。一方で、それ以外の月は6月を除き、12.5％安〜3.9％安と下落幅が大きい。需要期以外は売れない二極化現象が顕著になっている。

　花は嗜好（しこう）性が強い商品とされる。それでも「日本人は昔ながらの習慣を大事にする」（仲卸業者）ため、景気が低迷しても彼岸などの需要期の価格は平年並みを維持してきた。ただその反動で、需要期以外の買い控えが進んでしまったようだ。

　小売店の店頭価格は消費不振を反映して下落傾向だ。東京都内にある花専門店は、従来7千〜8千円が中心だったギフト商品の価格帯を5千円以下に抑えて販売している。


家計の花への支出額、年々減少



　総務省の家計調査を見ると、1世帯当たりの花の支出額は年々減少傾向にある。全国の2人以上の世帯（農林漁家世帯を除く）の09年の1世帯当たりの支出額は1万40円と、5年前に比べ657円（6％）減った。

　市場には「価格は下がるところまで下がった」（卸会社）との声もあるが、国内の花の生産量は減少が続くなど花市場は縮小している。バラ生産会社のメルヘンローズ（大分県玖珠町）は生産や輸送などで発生した二酸化炭素排出量を表示するカーボンフットプリントをつけたバラを、青山フラワーマーケットの一部店舗で近く販売を予定。産地や卸会社は小売店と連携した販促を進め、消費回復のきっかけを作ろうと知恵を絞っている。

JR仙台駅構内で約20年間営業を続けていたフラワーショップが1月10日、仙台駅前に移転リニューアルオープンした。

　店舗面積は17坪。同店を運営するユカフラワーデザインスタジオ（五橋2）の高橋由佳さんは「路面店になり、以前よりも開放的な店になった」と話す。

　常時50〜70種類の切り花（100〜1,000円）、観葉植物やフラワーベースのほか、手作りのビーズアクセサリーなども取り扱う同店。「季節を最初に楽しめる」（同）という店内には現在、チューリップやフリージア、マーガレット、桜など春の花々が顔を並べる。

　ギフト用花束は2,000円〜10,000円で、ブライダルブーケ（15,000円〜）のオーダーも可能。フラワーデザイン教室も店内奥のスペースで毎月数回実施する。

　「毎週必ず、黄色い花を買っていかれるご夫婦の方」（同）などの常連客も多いという同店。高橋さんは「花の好きな方はもちろん、癒しを求めている方など、購入されなくても結構なので気軽に遊びにきていただければ」と話す。

　営業時間は8時〜20時。「オフィスにお花を飾りたいという方や、卒業式などのイベントのために朝早くお花を購入される方のために」（同）駅構内での開業時から変わらず、朝から店を開ける。

もうすぐクリスマス。大切な人には花を贈る。人気の「スヌーピーフラワーズ」が期間限定セールを行うことがわかった
株式会社オーキッドスタイルが運営するフラワーギフト通販サイト「カラーズスタイル」では現在、「クリスマスギフト特集２００８」を開催している。世界的なキャラクター「スヌーピー」や「トゥイーティー」のクリスマス限定フラワーアレンジをはじめ、さまざまな要望やシチュエーションに応えるギフトがバリエーション豊富に準備されている。

また、クリスマス特別企画として、大人気商品「スヌーピーフラワーズ」１０商品の期間限定セールを初めて開催することも発表された。クリスマスの楽しさと嬉しさをスヌーピーやトゥイーティーといった世界的キャラクターのフラワーギフトで表現した完全限定商品を、この機会に手に入れてみてはいかがか。

一方、胡蝶蘭専門通販サイト「オーキッドスタイル」 では、お世話になっている人に日頃の感謝と真心を込めて贈る「お歳暮ギフト特集２００８」を開催している。胡蝶蘭と言えば開店記念の花として知られているが、お歳暮ギフトとして贈るのもアリだ。「オーキッドスタイル」では全品送料無料で提供しており、さらに「のし」も無料でサービスされる。

家庭へ届けるのにピッタリな、小さめサイズの「ミディ胡蝶蘭」は送料無料で４９８０円から用意されている。艶やかでエコロジーなアイテム・風呂敷で胡蝶蘭をラッピングした華やかな「FUROSHIKI胡蝶蘭」も人気だ。

主婦らでつくるフラワーアートグループ「阿花里」の作品展が、阿南市橘町の「よんでんエネルギープラザ阿南」で開かれている。７日まで。

　毎月１回、同市内で開いている教室の受講生９人の作品約４０点を展示。白い布を裁断、染色して完成させたバラやマーガレットなどの作品は、フラワーの陰影といった細かい部分などすべてが染色や組み立てで表現されている。講師の多田喜美代さんは「柔らかさのある色の出し方に注目してもらいたい」と話している。

県農業技術センター（岐阜市）は３日、新たに育成したトルコギキョウの新品種「ひだの雪姫」を発表した。純白で花が大きく豪華なため、ブライダル向けの需要に期待を寄せている。

　トルコギキョウはバラ、ユリに次ぐ本県の主要な切り花だが、激しい産地間競争で２００１年に約２７０万本あった生産量は０６年には約１８０万本と大幅に減少した。新品種は、生産の活性化と他県産地との差別化を図るため、１９９８年から開発に取り組んだ。

　数百種を組み合わせて試行錯誤を重ねた結果、０５年にオリジナル品種の育成に成功し、昨年から試験出荷を始めた。

　ひだの雪姫の特徴は、白、八重咲き系統の代表品種「キングオブスノー」と比べ、草丈が約４０センチ長い１１０センチ、花弁も倍の２４枚とボリュームがあること。バラの倍の約１５日間、日持ちする。出荷時期は平野部で６〜７月、中山間地で８〜１０月と、純白の高品質な花が少ない秋のブライダルシーズンに最適だという。

　県内では現在、約２０戸の生産農家が３６アールを栽培。８月の市場ではトルコギキョウの平均単価８９円に対し、１８０〜１９０円の高値で取引されている。

　７月に東京で開かれた「ジャパンフラワーセレクション」初夏審査会で入賞し、１１月下旬ごろ発表される「フラワー・オブ・ザ・イヤー」にエントリーされた。同センターでは「飛騨のトルコギキョウとして全国にアピールしていきたい」と張り切っている。

「バラを買って、途上国の少女に奨学金を贈ろう」という活動が広がっている。女性誌「マリ・クレール」の呼びかけで花屋が協力。花束など対象商品を購入すると、代金の一部がＮＰＯに寄付され、少女たちの教育支援に役立てられる。

　インターネット花キューピット、第一園芸、日比谷花壇、ブーケギャラリー花千代、青山フラワーマーケットの５店が趣旨に賛同し、各オンラインフラワーショップで商品を販売している。

　例えば、ブーケギャラリー花千代では、少女たちが学校で育つ様子をイメージした、バラのアレンジメントを５２５０円（送料別）で販売、うち２５０円が寄付される。第一園芸では、プリザーブドフラワーを額に入れた商品「アミティエ」（５２５０円、送料別、寄付額５００円）、日比谷花壇では、深紅のバラの花束「ローテローゼ」（１万５００円、送料別、寄付額５００円）などがある。寄付金額は、５０〜５００円。商品は時期によって価格が変わるほか、花の入荷状況次第で商品がない時期もある。

　収益は、アジアやアフリカで子どもの教育支援を行うＮＰＯ「ルーム・トゥ・リード」の女子奨学金制度に寄付される。同誌編集長の生駒芳子さんは「楽しみながら社会貢献したいと思う女性が増えている。ぜひ贈り物などに活用してほしい」と話す。

　北京オリンピック選手村のフラワーショップが7月20日に営業を始めてから、選手たちへプレゼントする花の注文書は30枚以上になった。その中でも、中国のスーパースターである劉翔選手と姚明選手の数が最も多い。中国網（チャイナネット）日本語版が伝えた。


　　花を贈るのは、選手への人々の祝福を表しており、初めての｢祝福の花｣は、一週間前の劉翔選手へのバラとユリだった。またフランスのテニスチームに花をプレゼントする人もいた。

　　フラワーショップの人は、｢選手たちにエールを送りたいのでしょう｣と、電話やインターネットを通じて注文する人たちは毎日とても多いという。

　　選手村の管理はとても厳しい。それは安全確保や選手たちの生活に影響を及ぼさないためだ。選手への花の注文を受けた草花配送センターも、花を直接、選手に届けることはできないため、注文書だけを送る。その注文書を受け取った選手は、指定のフラワーショップにその注文書を持って行き花を受け取る。

那須フラワーワールド（栃木県那須町、和知繁蔵社長）はケイトウやサルビア、クレオメなど真夏を彩る花が咲き競い、夏休みを過ごす家族連れらで連日にぎわっている。

那須連峰を間近に臨む標高６００メートルの高原の花畑はケイトウの黄、赤、赤紫、サルビアの深紅、ブルーサルビアの青紫、マリーゴールドの黄、朱、クレオメの淡いピンクなどで覆われ、さながら“花のパッチワーク”。

本県や首都圏などから観光客が次々と訪れ、約５ヘクタールのなだらかな丘陵に咲く花々をカメラに収めている。

同フラワーワールドは東北自動車道白河ＩＣから４号国道を東京方面に向かい、稗返交差点を右折、県道那須・西郷線を通って約１５分。

　みずみずしく色鮮やか。花嫁のブーケや母の日の贈り物などとして人気が高い「プリザーブドフラワー」は、特殊な加工によって、天然の美しさを数年間保てる魔法のような花だ。主体はバラだが、装飾や色の組み合わせは人それぞれ思い思いに楽しめる。

　「例えば作品を絵画のようにフレームで囲って飾ったり、アロマを使って香りを出したり。『お花』というジャンルを超えて自由に表現できる可能性に引かれました」

　こうした魅力を伝えようとホテルや住宅展示場でプリザーブドフラワーの教室を毎月開く。作り方を基本から丁寧に教え、講座によってはキャンセル待ちが出るほどの人気ぶりだ。んｋｑ入れは人一倍強い。プレゼントにせよ、教室で披露するサンプルにせよ「妥協はしたくない。１００％納得のいくものを作ります」。

　デザインのアイデアは、街で見かけたインテリアや小物などさまざまなところからヒントを得る。「あ、これ使えるなとか、ついつい目がいっちゃいます」。生徒から学ぶことも多い。特に子供向けに開くアート教室は発見の連続だ。「大人じゃ考えられない発想が多くて、毎回新鮮です」

　ＯＬ時代、毎日仕事に追われ、花にはさほど関心がなかったという。転機は婚約後に経験したハワイでの１人暮らし。退職し１カ月半、のんびりと生活した。鳥の鳴き声や緑の美しさを意識するようになり「花への興味も沸いてきた」。

　帰国後の平成１４年からプリザーブドフラワーショップで働き始めた。見よう見まねで学び、アレンジが気に入られ、少しずつ口コミで個人的な注文を得られるように。その後、プリザーブドフラワーデザイナー・インストラクターの資格を取得し、１８年から知人の桑原裕子さんとともに教室をスタートさせた。

箕輪町木下区泉沢の住民有志ら約30人がこのほど、地区内の道路をサルビアとマリーゴールドを植えたプランターで飾り、「フラワーロード」をつくった。

　フラワーロードは箕輪進修高校の南側を東西に走る道路の西側500メートルほどの区間。

　同道路は箕輪進修高生のほか、箕輪中部小学校や箕輪中学校の児童・生徒も通学に利用しており、地域有志らが「学生たちに登下校の際に花を楽しんでもらいたい」と、道路を花で飾ることを企画。会費を出し合ってサルビアとマリーゴールドを900本購入した。

　JAも協力しプランターに花を植え替え、道路の両端に置き、「フラワーロード」の看板を2カ所に設置した。